ヨーロッパのキャンピングカー市場に目を向けると、ひとつのブランドの存在感が際立っています。それがドイツを拠点とするHymer（ハイマー：以降Hymer）です。長い歴史の中で積み重ねてきた品質と実績によって、その価値は市場の中で確かなものとしてヨーロッパの人々から認識されています。
巨大なキャンピングカーメーカーグループのErwin Hymer Group（アーウィン・ハイマー・グループ）の中核ブランドとして業界を牽引してきたHymerは、欧州各国の専門誌による評価やユーザーからも高い評価を受けています。見た目の高級感だけでなく、実際に使い続ける中で感じる完成度の高さが魅力です。
ヨーロッパの国をまたぐような長距離を移動して、そのまま車内で過ごす。そんな使い方のなかで、走りと居住のどちらも高い水準で快適性を提供し、ストレスを感じることなく自然に使い続けられる質の高さがあるのです。今回は2回に渡って、その魅力について追究してみたいと思います。
ヨーロッパで積み重ねてきたキャンピングカーとしての信頼
本社が置かれているのは、ドイツ南部のBad Waldsee（バート・ヴァルトゼー）という町です。のどかな風景が広がる落ち着いたエリアでありながら、周辺には自動車関連をはじめとしたものづくりの拠点が集まる地域です。穏やかな空気と産業の土台が同居するこの土地は、Hymerのものづくりを支えてきた長い歴史まで感じることができます。
市場では長年にわたり安定した評価を受けていて、キャンピングカー専門誌のランキングやユーザー投票でも常に上位に位置することが少なくありません。こうした評価は特別なものではなく、日常的に使われる中で証明されてきたもの。ごく自然にユーザーから選ばれ続けているということ自体が、ブランドの信頼を支えてきました。
Mercedes-Benzをベースとしたモデルが用意されている点も、Hymerの信頼性を感じさせる要素のひとつです。自動車メーカーとしてのMercedes-Benzにとっても、信頼のできるメーカーとのパートナーシップが大切。このような自動車トップブランドのベース車両モデルがラインアップに加わっていること自体が、技術力と品質が認められているという証しなのです。
また、ヨーロッパのキャンピングカーは乗用車のカテゴリーに属していて、安全基準が貨物車などに比べて厳しくなっているのが特徴です。専用コースでのテストを繰り返して、乗用車レベルで安全走行できるように、車両全体の開発が進められているのです。
実際に高速道路を走ってみると、直進安定性の高さや操作のしやすさが自然と伝わってきます。長時間の運転でも疲れにくく、移動そのものが快適な時間に変わっていきます。こうした安心感が、走りに対する信頼にもつながっているのです。
インテリアは、見た目の美しさだけでなく生活空間としての使いやすさが重視されています。ヨーロッパではキャンピングカーが住まいの延長にあって、いつもと変わらぬ生活と同じように空間を楽しむ文化があります。そんな前提で室内空間が設計されているのが分かります。光の入り方や素材の質感などもていねいに整えられているのです。
Hymerのキャンピングカーで数日間過ごしてみると、無理のない動線や居心地の良さが徐々に実感できることでしょう。座る、くつろぐ、眠るといった一連の動作が自然につながり、長時間の滞在でもストレスを感じにくいのです。キャンピングカー先進国ならではの歴史を感じる作りです。使い続けるほどに良さが見えてくる点が、インテリアの魅力となってくるのです。
それは旅の質を支える空間を作りだすため
インテリアには、Hymerらしさを感じさせる控えめな演出がさりげなく取り入れられています。なかでも目に入るブランドロゴは、ヨーロッパでは品質の目安として広く知られているものです。このマークが付いていることで、一定レベル以上の仕上がりが期待できるという安心感につながります。長年にわたって積み重ねてきた実績が、その信頼の裏付けになっています。
実際に選ぶ際にも、この安心感は大きなポイントになります。ユーザーのレビューや専門誌でも評価は安定していて、はじめてでも判断しやすい材料になってくれます。特別に目立つアピールをしなくても、気づけば候補に入ってくる。そんな自然な選ばれ方をしているブランドなのです。
ベッドルームは長距離移動後の疲れをしっかりとリセットするための空間です。ヨーロッパでは連泊を前提とした使い方が多く、快適な睡眠環境が求められます。そのため、静粛性や断熱性なども含めて整えられているのが特徴ともいえるでしょう。
実際に数日間使ってみると、朝の目覚めの軽さに違いを感じることでしょう。しっかりと休息できることで、その後の移動や観光にも余裕が生まれるのです。単なる就寝スペースではなく、旅全体の質を支える大切な空間としてベッドルームが作り込まれています。
シャワールームは、限られたスペースの中で普段と変わりない生活機能を成立させるための工夫が詰まっています。使いやすさと清潔性の両立が求められ、日常生活に近い感覚でスムーズに使えるように設計されています。
実際に使ってみると、動きに無理がなく、ストレスを感じにくいことが分かります。滞在日数が増えても快適さが保たれ、生活のリズムを崩さずに過ごすことができるのは、ブランドが作るクオリティの高さがあるから。こうした気づきにくい部分こそが、長期の旅を支えてくれます。
キャンピングカーの見えない部分まで作りこむ完成度
Hymerが早くから探求していたのがボディの軽量化です。キャンピングカー製造での軽量素材の採用は、走りと効率のバランスを取るための重要な要素となりました。ヨーロッパでは長距離移動が多く、安定性と扱いやすさが求められます。そのため、見えない部分にも工夫が施されているのです。
1978年にHymerが発表したキャンピングカー用ボディパネル「PUAL」は、ポリウレタンフォームをアルミシートパネルで挟み込んだ軽量かつ強靭な素材です。また、厚さ3cmのPUALは68cmのレンガに相当する断熱性があります。
軽量化されたボディは、サイズのわりに取り回しの軽さや安定感があり、その違いを感じ取ることができます。日常的に使う中で負担が少なく、移動そのものが快適に。こうした感覚の積み重ねが、キャンピングカー全体の完成度を高めています。
さらに、一部のモデルでは、軽量かつバランスを確保するオリジナル技術のモーターホーム専用シャシー・SLC（Super Light Chassis）を採用。SLCは，バッテリーやタンクなどをフレーム内側に配置して低重心を実現しながら、高い剛性を誇ります。室内が広くなり、走りも安定。追い求めていた走りへのこだわりが高い技術力を生んだのです。
またハイクオリティブランドとしてのこだわりはデザインにも現れます。例えば、外部ドアは日常的に触れる部分であり、使い勝手の良さが重要。開閉のしやすさや手のかかり方など、細かな部分までしっかりと設計されています。
さらにボディのラウンドに合わせて下部にアールを持たせるなどこだわりも感じさせます。こうした細部の仕上がりが積み重なることで、全体の印象が変わってきます。
旧モデルの内装を見ると、このブランドが長く守ってきた設計の考え方が見えてきます。時間が経過しても使い続けられるように考えられていて、長期の使用を前提としたつくりを感じることでしょう。
長く使われている車両でも状態が良く、キャンピングカーとしての価値が維持されているケースが多く見られます。新しさだけでなく、長く使えることも大きな魅力。時間とともに価値が深まっていく点が、Hymerのブランドらしさといえます。
長期に渡って受け継がれていくHymerの価値
こちらはHymerのエリバツーリングというキャンピングトレーラーです。1957年の誕生から基本的なデザインを大きく変更することなく、長年、そのスタイルを受け継いできた人気のモデル。
このクラシカルなデザインはヨーロッパの文化と深く結びついているのです。長く受け継がれてきたフォルムには、時代を超えて愛される理由があります。見た目だけでなく、使い続けられてきたヨーロッパの文化的な背景があるのです。
クラシカルなデザインであっても、最新のキャンピングカーとして使われているモデルが多く、その実用性の高さが分かります。デザインと機能の両立ができているからこそ、長く支持されてきたといえます。
エリバツーリングのインテリアは落ち着いた雰囲気でまとめられ、長時間過ごしても疲れにくい空間。時間の経過とともに馴染んでいく設計で、使い込むほどに心地よさが増していくのが特徴とも。国産ではなかなか到達できないセンスといえるかもしれません。
室内に入ってしばらく滞在してみると、自然とくつろげる空間であることに気づきます。特別な演出ではなく、日常の生活感に近い快適さがある点が魅力です。それは長く使うほどにその良さが伝わってきます。
Hymerというメーカーは長年キャンピングカーを製造してきて、ヨーロッパのキャンピングカーの発展とともに歩んできました。その歴史があるからこそ、現在のクオリティを作りだすことができたともいえます。さらにその歴史自体をも大切にする企業体質があるのです。
ドイツのHymer本社の隣に併設されたErwin Hymer Museum（アーウィン・ハイマー・ミュージアム）では、これまでのブランドとしての歩みや技術の変遷を見ることができます。しかも、自社製品だけでなく、ヨーロッパ全体のキャンピングカーが集められていて、過去のさまざまな車両が展示されています。
時代に合わせたキャンピングカーが展示されているだけではなく、文化的背景まで説明されているのです。このミュージアムを見学すれば、キャンピングカーが世界でどのように進化してきたのかを知ることができます。
製品だけでなく文化としての広がりを感じる展示こそ、Hymerらしいといえるのかもしれません。歴史を大切にしながら続いてきたブランドであることがよく分かり、その背景を知ることで、今の製品がどのようにクオリティを高めてきたかをよく理解できます。
次回はHymerが国内でどのように浸透してきて、さらに、国内でもそのクオリティが維持されている理由に迫ります。
- 渡辺圭史（わたなべ・けいし）
1971年東京生まれ。アウトドア好きな編集者、そして、算数が好きだったライター。アウトドア用品メーカー、出版社を経て、キャンピングカー専門誌編集長に。現在はフリーとして、いろいろなメディアにて執筆中。アウトドアをキーワードに、より楽しいライフスタイルを求めてゆるりと奮闘中。最近気になっているワードは、旅、ミニマリスト、車中泊。趣味はコンパクトな旅とモノづくり。
